У життєвому циклі мохів відбувається чергування безстатевого та статевого розмноження. У мохів безстатеве розмноження здійснюється за участю суперечки (\(1\)). При проростанні суперечки утворюється протонема, або передліток (\(2\)–\(3\)), який виглядає як тонка зелена нитка, що гілкується..
З суперечка за допомогою мітотичних поділів утворюється гаплоїдна протонема, а з її нирок – гаплоїдний гаметофіт – власне рослина моху. На гаметофітах теж шляхом мітозу формуються гаплоїдні гамети (яйцеклітини та сперматозоїди). В результаті статевого розмноження – злиття гамет. утворюється диплоїдна зигота.
Зі суперечки виростає зелена нитка, схожа на водорість – протонема. Надалі, на нитках утворюються нирки, з яких виростають покриті листям молоді рослини зозуліного льону.
Багато даних вказують на те, що мохи, як і інші спорові рослини, походять від псилофітів (рініофітів) – групи стародавніх вимерлих наземних рослин. При цьому Спорофіт мохів розглядається як кінцевий результат редукції розгалуженого Спорофіт предкових форм.